散骨とは?

散骨とは遺骨を粉々に砕いて海などに撒く行為を指し、遺骨を自然に還すことを目的としています。
散骨は自然葬の一種で、海に遺骨を撒くことを海洋散骨、陸地に遺骨を撒くことを陸上散骨と呼びます。
散骨は、故人の遺言や家族の希望に従って行われることが一般的で、海や山、所有者の許可を得た私有地または自治体の許認可を受けた墓地などが散骨の場所として選ばれています。
海洋散骨は、遺族が船に乗って遺骨を撒くことを乗船散骨、第三者に散骨を委託することを代行散骨と呼びます。
陸上散骨とは、遺骨を陸地に撒くことを指しますが、日本国内では散骨できる陸地は少なく、その割合は全体の1%にも満たない希少な散骨となっています。
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散骨に許可や手続きは必要か?
散骨は、国や自治体によって法律や条令などで規制されている地域があります。主に環境保護や公共の安全を確保するために行われるものであり、適切な手続きを経て行うことで散骨自体は実施できる可能性があります。
例えば海洋散骨の場合、海洋法や地元の規制に基づいて、陸地より適切な距離を保って散骨する必要があります。海岸線より10kmや、5マイル沖といった具合です。
また、海上においては海上保安庁の指示に従う、空港の近くでは航空法に従うなとあらゆる規制下での影響を受けており、特に国土交通省が定める内航不定期航路事業開始届出などは乗船散骨を実施する際に必須となります。
海上においては所有者が不在のため合意や許可を得る必要はありませんが、養殖場や漁場、主要な観光地などである場合は任意的に、漁業関係者や自治体、関連する機関との協議が必要となることがあります。
総じて言えることは、散骨は比較的自由に行えますが、関連する法律や規制を確認し、適切な許可や手続きを経て「節度をもって」実施することが重要です。
厚生労働省のガイドライン
2021年3月に散骨事業者向けのガイドラインを発表したことから管轄は厚生労働省になります。
このガイドラインには散骨業者に対して公開されており、これにより散骨の違法性がないことが確認できました。
これにより全国各地の市区町村による改葬に対する判断基準が大きく変わり、以前は改葬許可申請の理由欄へ「散骨するため」と記載があると保留になっていましたが、現在は散骨が理由でも許可される自治体が増加しました。
ただし、お墓の中にあった遺骨を散骨する際には万が一のトラブルを防止するために、墓地管理者によって改葬許可証の提出を求められるケースもあります。
散骨の種類と費用相場について
現在、海、陸、空、宇宙と様々な散骨方法がありますが、主な散骨方法は海洋散骨となっております。
最も安価なのは自分で行う海洋散骨で、粉骨から散骨まで自身で行えば0円で散骨できます。
ただし粉骨(遺骨を一片2mm以下まで粉砕すること)が素人には難易度が高く、この部分だけを粉骨の専門業者に委託する方が多いです。
散骨代行は「委託散骨」や「代理散骨」などとも呼ばれ、様々な呼び方が存在してます。
散骨費用の相場は遺骨の種類や大きさ、状態、散骨する場所や方法、時期などにより千差万別です。詳しくは「散骨費用の相場」をご覧ください。
散骨する人が増えている理由
子孫に金銭的な負担をかけたくない
お盆やお彼岸になると有無も言わせずお寺からお布施をお願いされること、お墓参りや法事などにかかる費用がそこそこ多いことなどを自身が経験し、現在の経済事情などを加味して少しでも子孫への負担を減らしてあげたいという親心から散骨を希望する方が増加したように思われます。「私が死んだら散骨して欲しい」と遺言を残す方の言葉の裏にはこうした親心が垣間見られます。
墓守をする継承者がいなくなる
お墓は建てても維持管理する人が居なくなれば無縁墓に成り果てて撤去されてしまいます。それこそ先祖に申し訳がないと言うことで最初からお墓を建てない人が増えたように思います。
その他にも「自然に還したい」や「お墓にお金をかける習慣に納得いかない」等、様々な思想があるようですが、総合すると死後にお金をかけるスタイルに疑問を持っている方が多いように思います。
散骨後に後悔しないために・・・
ザックリですが散骨をする方の約85%の方は遺骨を少しだけ残しています。筆者は父親を散骨した際に全て散骨したのですが、その後、叔母に「少しぐらい残しておけ!」もの凄く怒られました。そこだけ後悔しました。
とは言え色んな方がいらっしゃいますし、様々なケースがありますので過去の事例や体験談から散骨して後悔したことをまとめてみましたので参考にしてみて下さい。
散骨前に遺骨の粉骨が必要です
散骨するには遺骨を一片2mm以下の粉状にする必要狩ります。これは散骨した遺骨が海岸などに漂着して、それを発見して事件化することを防いだりする必要があるからです。
遺骨の粉骨は自分でもできますが、遺骨は堅いのですり鉢などで手作業で粉骨すると丸一日かかります。専門業者に頼めば1時間程度で終わりますのでほとんどの方は専門業者に依頼しています。